A interpretação dos contrastes em jóias

Para joalheiros e historiadores de jóias, os selos (contrastes) fornecem uma fonte adicional de informações para datar com precisão um objeto de joalharia e determinar quem o criou. 

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O selo mais encontrado nas jóias é, sem dúvida, a marca "pureza" que indica a quantidade total de ouro ou prata usada para fazer uma jóia cobiçada.

Embora o estudo de características distintivas sirva como um maravilhoso passatempo de pesquisa para muitas pessoas envolvidas no comércio de antiguidades, um profissional treinado pode e deve colocar esse objeto desejado dentro do prazo apropriado sem a presença de tais marcas.

1. Marcas de Pureza

A marca de pureza é um dos primeiros selos a serem considerados na inspecção de jóias. Quando essa marca é encontrada, ela revela a percentagem de metais preciosos usada para criar o item.

O ouro na sua forma mais pura é muito macio e não é muito adequado para criar jóias. As ligas são uma mistura de metais diferentes e a quantidade de metais preciosos usada para criar essa liga é chamada de "pureza" da liga. 

Até meados do século XX, essa pureza era expressa principalmente em quilates (ou carates na terminologia anglo-saxónica). O peso em quilates é expresso em divisões de 24, sendo 24 o ouro mais puro. 

Enquanto estiver nos EUA, UE e alguns outros países, a pureza é claramente indicada por carimbos como 14k e 18k, embora existam muitos outros países que indicam marcas de pureza de metais preciosos com marcas pictóricas e é necessário uma boa biblioteca para discriminar os muitos carimbos que foram (e são) usados em todo o mundo.

Muitas dessas marcas legais de contraste foram inclusive extintas, podendo ser um indicador da sua antiguidade e valor.

Marcas Legais de Contraste em Portugal

2. Marcas de Fabricante

Tradicionalmente, a marca do fabricante é a principal marca de responsabilidade pelo conteúdo de ouro (ou platina / prata) de uma jóia. 

Quando surgem problemas, o fabricante (ou empresa) pode ser identificado e responsabilizado. A marca do fabricante não significa necessariamente que o item foi fabricado pela pessoa a quem foi marcado, apenas indica a pessoa responsável pela pureza.

Em muitos países com uma longa tradição de certificados obrigatórios, as marcas desses fabricantes precisavam ser únicas e as cópias dessas marcas eram bem mantidas nos arquivos das guildas de ourives. 

Marcas de Fabricante (domínio público)

Geralmente, esses selos traziam as iniciais do fabricante acompanhadas de uma marca pictórica com  um contorno específico.

3. Letras da data 

Os cartões de data foram introduzidos pela primeira vez em 1478 em Londres. Os novos regulamentos ingleses da época exigiam que todos os artefatos de ouro e prata fossem analisados ​​por um órgão controlado pelo governo no Goldsmith's Hall, em Londres. 

Aqui reside a origem da palavra "marca registada"; Tinha que ser marcado no "Hall". O avaliador principal geralmente era escolhido entre um dos membros mais proeminentes da guilda e a posição mudava de mãos todos os anos. 

Para evitar fraudes por parte do avaliador, foi introduzida uma nova marca de responsabilidade pelo ensaio, que assumiu a forma de uma letra do alfabeto. Na prática, isso significava que a cada 25 anos (algumas letras eram omitidas) a mesma letra deveria ser usada. 

Letras da data nas jóias (Domínio Público)

Para evitar confusões, uma fonte diferente e / ou contorno da letra foram usados ​​ao redor das letras em cada ciclo. Na prática diária, os historiadores de jóias quase nunca estão interessados ​​no nome do oficial de julgamento por trás dessa carta de responsabilidade. A letra da data indica o ano em que o objeto foi oferecido para marcação, não o tempo de fabricação, como se acreditava popularmente.

4. Marcas da Cidade 

Devido à expansão da prosperidade financeira no final da Idade Média e ao renascimento até agora, muitos países com um sistema de marcação obrigatório abriram novos escritórios de teste espalhados por todo o país para acomodar os fabricantes locais de metais preciosos. 

Marcas de contraste municipais 

Para distinguir entre as marcas usadas nessas cidades, uma nova marca, a marca da cidade, foi introduzida. 

Essa marca geralmente assumia a forma do escudo heráldico da cidade ou outra marca pictórica distinguível. Em alguns sistemas, como o sistema de marcação holandês, a combinação da marca da cidade com outra marca indica a pureza do metal precioso do qual uma jóia ou um objeto maior foi feito.