Breves sobre história e origem dos diamantes

O diamante é um cristal e o mais duro material de ocorrência natural que se conhece. O uso como adorno (gema) é milenar, e na Índia era usado para identificar as castas. Por ter grande índice de refração, é a gema mais brilhante, e por ser a substância mais dura da natureza, "não arranha" e por isso, o seu brilho é eterno.

Imagem de Lars Plöger por Pixabay

1. Origem do Diamante

Naturalmente, os diamantes foram extraídos pela primeira vez na Índia no século IV aC. É originalmente derivado da palavra grega "adamas", que significa invencível e indestrutível.

A natureza duradoura destas pedras preciosas foi reconhecida pelos gregos antigos, que acreditavam que as flechas de Eros estavam inclinadas com elas, capazes de penetrar em tudo o que tocavam. 

Os índios antigos atribuíam-lhes um valor religioso semelhante, acreditando que as suas propriedades refletivas da luz expulsavam o mal.

2. O primeiro diamante  a ser descoberto

Segundo alguns, a descoberta original de diamantes foi feita entre 2500 e 1700 aC pelos Dravidianos na Índia durante a civilização do Vale do Indo na Idade do Bronze. Outros acreditam que os primeiros diamantes foram descobertos na Índia perto de 1000 aC.

Entre 400 e 300 aC, o primeiro conhecimento gravado e escrito de diamantes começa a aparecer nos textos em sânscrito Arthashastra e Ratnapariksha.

Arthashastra é a primeira crónica de diamantes que são comercializados e usados ​​como moeda ou fonte de rendimento.

O Arthashastra

Em Ratnapariksa, vemos o primeiro método registado de classificação da qualidade ou características de um diamante. 

O Ratnapariksa de Buddha Bhatta, do século V dC, contém o mito de origem dos diamantes: segundo essa lenda, os deuses não conseguiram vencer o rei Bala. Para evitar a derrota, pedem que ele se ofereça em sacrifício num ritual em sua honra.

Bala está orgulhoso demais para recusar, e o seu filho está despedaçado. Por causa do valor e pureza de sua morte voluntária, os seus restos transformaram-se em diamantes.

Os hindus classificaram os diamantes de acordo com as quatro categorias.

• O diamante brâmane (incolor) dava poder, amigos, riquezas e boa sorte; 
• O Kshatriya (castanho/champanhe) impedia a velhice; Vaisya (a cor da flor de Kodali) trouxe sucesso; 
• O Sudra (um diamante com o brilho de uma lâmina polida - provavelmente cinza ou preto) trouxe todos os tipos de boa sorte. 

Nos dois textos, há pois referências à natureza mágica e poderosa dos diamantes, que afirmam que aqueles que usam diamantes verão que "os perigos se afastam dele", independentemente da ameaça. 

Estes textos descrevem o diamante como "a jóia sobre todos os outros" e a posse mais desejada e procurada na cultura indiana.

Acredita-se que Alexandre, o Grande, tenha trazido os primeiros diamantes para a Europa da Índia em 327 aC, instigando a expansão das rotas comerciais entre a Europa e o Oriente.

Por centenas de anos, os diamantes foram usados ​​como uma forma de moeda e um símbolo de poder e status. Somente em 1074, quando a rainha da Hungria decorou a sua coroa com diamantes, as pedras foram usadas como uma forma de joalharia.

Nos mil anos seguintes, os diamantes começaram a deixar sua marca na história. Famílias reais e líderes poderosos trocaram diamantes e outras pedras para selar uma aliança e expressar a sua lealdade. 

A indústria de diamantes floresceu em países e continentes ao redor do mundo e, eventualmente, se tornaram um símbolo de amor e compromisso.

3. Diferentes técnicas de extracção de diamantes 

A forma mais comum de mineração de diamantes é descrita pelo Museu Americano de História Natural como mineração a céu aberto ou a céu aberto. 

Para iniciar essa técnica de extracção, um poço é criado; é escavado com lados íngremes para criar um cone que se estreita até um ponto conectado por estradas construídas em grandes minas. 

Tubo kimberlito

O grande cone é chamado de tubo kimberlito, normalmente aberto peela ação de explosivos. 

O material é removido em grandes quantidades por camiões basculantes e grandes pás carregadoras. 

Quanto mais fundo uma mina afunda no chão, mais estreita fica a área a explodir; material precioso torna-se menos frequente, o que significa uma redução na lucratividade da mina.