Livro das Pedras Preciosas Reais

Esta obra, de Abu al-‛Abbās Ahmad b. Yusuf al-Qaysī al-Tifashi, um escritor e mineralogista do século XIII que nasceu na Tunísia e trabalhou no Egito, descreve as pedras preciosas encontradas nos tesouros dos reis e governantes.

O autor lista 24 pedras preciosas e dedica um capítulo para cada uma delas. Estão incluídas o rubi (yāqūt), a esmeralda (zumurrud), o topázio (zabarjad), o diamante (almās), a turquesa (fīrūzaj), a magnetita (maghnātīs), a ágata (‛aqīq), o lápis-lazuli (lāzward), o coral (marjān), e o quartzo (talq).

Em cada capítulo, o autor discute as causas da formação da pedra preciosa, a proveniência, os critérios para avaliação de amostras, qualidades e usos da pedra, e os preços médios.

As informações de preços tornaram o livro excepcionalmente importante para os avaliadores, na época em que foi escrito, e faz com que seja uma fonte de informações inestimável para os historiadores.

turquesa (Foto: wikipedia)

Na seção sobre a turquesa, al-Tifashi afirma que as melhores pedras são provenientes das minas nas montanhas de Nishapur. Ele descreve-a como uma pedra "fria" e "seca'', que ajuda a melhorar a visão e que atenua condições oftalmológicas tais como ambliopia e papiledema.

Ele refere-se a uma carta de Aristóteles a Alexandre, na qual o filósofo elogiava esta pedra e a sua utilização pelos reis da Pérsia. Ele diz, ainda, que os preços das pedras de turquesa (fuss) variam muito.

Duas amostras podem ter a mesma aparência, mas uma pode custar um dinar, e a outra apenas um dirham.

Governantes berberes pagavam até dez dinares Maghribi por uma única pedra de turquesa, que usavam noseus anéis ou utilizavam-nas como ornamentos nas bainhas das espadas. Informação semelhante é fornecida sobre cada tipo de pedra.