Com 189,62 quilates o Diamante Orlov entra na lista dos maiores diamantes do mundo alguma vez encontrados. O diamante Orlov foi dado a Catarina, a Grande, da Rússia, pelo seu amante, Conde Grigory Orlov, em 1772.
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| O Diamante Orlov (wikipedia) |
O Diamante Orlov de 189,62 quilates é um diamante indiano extraído nas famosas minas de diamante Golconda, no delta de Godavari, na Índia.
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| Golconda (Wikimedia Commons) |
Mas como o diamante deixou Golconda e foi para a Rússia?
De acordo com uma história popular, o diamante Orlov foi um dos dois diamantes colocados como olhos numa estátua gigante de Brahma, no templo de Sri Ranganathaswamy em Srirangam, no distrito de Tiruchirapalli, em Tamil Nadu, no século XVII.
Dizem que numa noite de tempestade, um aventureiro francês, invadiu o templo, roubou o diamante e depois fugiu para Madras (Chennai), onde o vendeu a um capitão inglês por 2.000 libras. O capitão levou a pedra para a Europa e o diamante deixou a Índia.
Mas essa história, por mais colorida que pareça, não tem evidências que a apoiem. Não há registo histórico sequer que tal estátua tenha existido no templo em Srirangam.
Uma história mais plausível e a que muitos historiadores se referem é que o diamante Orlov é um pedaço menor do que era um diamante muito maior.
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| Jean Baptiste Tavernier (Wikimedia Commons) |
Jean Baptiste Tavernier, um comerciante francês de jóias do século XVII que viajou extensivamente pela Índia, escreveu sobre um enorme diamante de 787 quilates que ele viu no tesouro de Mughal, a que chamou de "O grande diamante Mongol".
Tavernier escreveu que este grande diamante foi apresentado a Shah Jahan por Mir Jumla, o comerciante de diamantes que se tornou primeiro ministro de Golconda, e que desertou para os mongóis.
Em 1656 dC, quando Mir Jumla foi convocado para uma audiência com Shah Jahan (Shahabuddin Mohammed Shah Jahan) diz-se que ele o presenteou com vários diamantes famosos, incluindo o Koh-i-noor e esse enorme diamante.
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| Shah Jahan |
Tavernier acrescenta que Shah Jahan mandou fazer um corte da pedra bruta a um lapidário veneziano (cortador de diamantes) chamado Ortensio Borgio, que estava presente em Deli na época. Borgio fez um trabalho tão mau que Shah Jahan confiscou-lhe os bens e o expulsou de seu Império.
Nesse momento, a pedra tinha cerca de 280 quilates. O diamante permaneceu no Tesouro Mughal até ao saque de Deli pelo invasor persa Nadir Shah em 1739, quando a maioria dos diamantes e jóias do Tesouro Imperial Mughal foram levados para a Pérsia.
Quando Nadir Shah foi assassinado em 1747, os seus pertences foram saqueados e este diamante caiu nas mãos de um soldado afegão, que o levou com ele a Basra, no Iraque atual. Aqui, foi vendido a um comerciante de diamantes arménio chamado Grigori Safras.
Durante esse tempo, Catarina, a Grande (1729-1796 dC) era a imperatriz da Rússia na época. O seu joalheiro da corte, também arménio, IL Lazarev, conheceu o diamante de Safras, mas o preço exigido era muito alto.
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| Catarina da Rússia, a Grande |
A imperatriz não concordaria. Mas ela estava destinada a ter este diamante. O conde Grigorievich Orlov (1723-83 dC), um nobre russo e, mais importante, o amante de Catarina, comprou o diamante por cerca de 4.000.000 rublos e o presenteou à imperatriz em 1772 dC.
Catarina ficou bastante encantada com o presente e diz-se que em troca ela presenteou o conde Orlov com um grande palácio. Assim, o 'Grande Diamante Mughal' foi rebatizado como o 'Diamante Orlov'.
Foi fixado no ceptro dos imperadores russos em 1784 dC. Após a Revolução Russa, este diamante tornou-se parte das jóias do Fundo Soviético de Diamantes, e hoje, está no coração de Moscovo, atrás dos altos muros do Kremlin. Poucos sabem de suas raízes indianas ou da longa distância percorrida para lá chegar.
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